Y eso es lo único que tienen de parecido estas dos grandes denominaciones de origen de España.
Ya, seguro que has pensado que en las dos se elabora con tempranillo y no te podemos decir que no estás en lo cierto, aunque si tenemos en cuenta el clima y los suelos, el comportamiento de la variedad ya no será el mismo en cada zona. Y aquí es donde comienzan a ser más palpables las diferencias.
Las dos son emblema de nuestro país, pero cada una tiene su historia, su tradición, sus características propias y sus reglas del juego.
Diferencias Ribera del Duero y Rioja
La primera cuestión en la que no coinciden es en la antigüedad como DO y de sus respectivos consejos reguladores.
Rioja logró ser DO en 1925, es la más antigua de España. Y Ribera del Duero en 1982.
Sin embargo, Rioja dio un paso más en 1991 y sus vinos están amparados por una DO Calificada.
¿Qué significa esto? Ser DOCa está reservado para aquellas DO que hayan mantenido ciertos estándares de calidad durante un dilatado periodo de tiempo, además de otras cuestiones controladas por el Consejo Regulador bajo un riguroso sistema cualitativo. En nuestro país, Priorat también la tiene concedida.
Explicado esto, comparemos variedades, clima, suelos y tiempos de crianza establecidos por cada organismo regulador.
Debemos tener en cuenta que Rioja se divide en tres zonas y cada una de ellas mostrará diferencias en cuanto a suelos y climas, por ejemplo. Esa división por zonas es: Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental.
Esto dará lugar a vinos diferentes entre sí. Igualmente en Ribera del Duero, donde nada tiene que ver un vino de la Ribera burgalesa, de Soria, Valladolid o Segovia, aunque, en este caso, no existe una zonificación oficial.
Variedades
En Ribera y Rioja, la variedad tinta principal es tempranillo, aunque en el Duero se habla más de tinta del país o tinto fino, porque se ha adaptado a la zona adquiriendo ciertas peculiaridades.
De hecho, es la uva que más nombres recibe a lo largo y ancho del país. Solo en España se la conoce como tinta de Toro, ull de llebre, cencibel o aragonés.
Cada una tiene sus características según el lugar donde se cultiva, pero realmente son el suelo y el clima las que las condiciona.
En Ribera del Duero, también se puede elaborar con cabernet sauvignon, merlot, malbec o garnacha tinta. Y como variedad blanca, solo está aceptada la albillo mayor.
En Rioja pueden elaborar con 14 variedades y, quizás te sorprenda que nueve son blancas y cinco tintas.
Las blancas son: viura, garnacha blanca, malvasía, tempranillo blanco, maturana blanca, turruntés, chardonnay, sauvignon blanc y verdejo.
Y las tintas: tempranillo, garnacha tinta, graciano, mazuelo y maturana tinta.
No obstante, en muchas catas a ciegas de vinos de Ribera y Rioja se han llegado a confundir entre ellos hasta no hace mucho; aunque, como te avanzábamos antes, el suelo y el clima son dos aspectos que las distinguen.
Suelo
Ribera del Duero se sitúa en la Meseta Central, en el valle del Duero, aunque en esta gran extensión encontramos viñedos entre los 720 y 1000 metros.
En las más de 25.000 hectáreas de viñedo hay suelos arcillosos, calizos, y pedregosos.
Los suelos en Rioja:
- Rioja Oriental, arcillo-ferrosos y aluviales
- Rioja Alavesa, 95% de suelos arcillo-calcáreos
- Rioja Alta, entre arcillo-calcáreos, arcillo-ferrosos y aluviales
Un set de copas también es un accesorio imprescindible, depende de la forma y la apertura de la copa esta nos puede ayudar también a oxigenar el vino y disfrutar de él en todo su esplendor. Elige una buena casa de copas que, como hemos explicado al principio, suelen ser alemanas o austríacas, y déjate orientar.
Clima
Estas dos denominaciones de origen no están a gran distancia y sus comunidades autónomas, Castilla y León y La Rioja, son limítrofes. Sin embargo, el clima es diferente: en general, en Ribera del Duero el clima es mediterráneo de marcada continentalidad y en Rioja tiene influencia atlántica.
En Ribera del Duero es un clima extremo: veranos secos, inviernos largos y rigurosos, llueve poco (no se registran más de 400 mm/año) y las temperaturas anuales oscilan entre -10 y 42 grados.
En Rioja existen matices climáticos en cada zona:
- En Rioja Alta, las temperaturas son más suaves y oscilan entre los 4 y los 22 grados a lo largo del año.
- En Rioja Alavesa hay más humedad y las temperaturas son generalmente más frías. Destaca su cercanía a las cordilleras de Sierra Cantabria y al Mar Cantábrico. Es la más atlántica.
- En Rioja Oriental, el clima es más mediterráneo, seco y cálido. Los viñedos se sitúan a menor altura
Clasificación
Si algo caracteriza a ambas denominaciones son sus contraetiquetas, el sello de calidad o marchamo de la DO, y donde se refleja su clasificación.
Rioja, por su parte, especifica aún más en sus etiquetas de dónde provienen las uvas, señalando: la zona (Rioja Alavesa, Rioja Oriental o Rioja Alta), si es “Vino de Municipio” o “Viñedo Singular”.
En Ribera del Duero se elaboran tintos, blancos y rosados. Lo mismo en Rioja, a los que se suman los espumosos.
En cuanto a los tiempos de crianza, cada una establece los suyos.
En las contraetiquetas de Ribera del Duero podemos leer:
- Crianza: los tintos envejecen mínimo 24 meses, 12 en barricas de roble de máximo 330 litros; y los rosados y blancos, 18 y 6 respectivamente.
- Reserva: los tintos envejecen mínimo 36 meses, 12 en barricas de roble de máximo 330 litros; y los rosados y blancos, 24 y 6 respectivamente. El resto en botella.
- Gran Reserva: los tintos envejecen mínimo 60 meses, 24 en barricas de roble de máximo 330 litros; y los rosados y blancos, 48 y 6 respectivamente. El resto en botella.
- Cosecha: vino joven sin envejecimiento, los roble con máximo 3 meses de barrica y otros que no se ciñen a los parámetros de menciones tradicionales, tal y como señalan en la web del Consejo Regulador.
En Rioja, los tiempos son similares. Cambian las dimensiones de las barricas y que hablan en términos de años y no de meses:
- Crianza: los vinos envejecen al menos 2 años y como mínimo pasan uno en barricas de roble de 225 litros; y los rosados y blancos, su período mínimo de envejecimiento en barrica es de 6 meses.
- Reserva: vinos con una crianza mínima entre barrica de roble y botella de 3 años, pasando al menos 1 año en barrica y un mínimo en botella de 6 meses. En los blancos y rosados, la crianza es de 2 años, pasando 6 meses mínimo en barrica de 225 litros.
- Gran Reserva: Vinos de grandes cosechas que han sido criados durante un período total de 5 años con un mínimo de 2 años en barrica de roble de 225 litros y 2 años en botella. En vinos blancos y rosados su período de crianza es de 4 años, de los cuales 6 meses como mínimo en barrica.
- Genérico: vinos en su primer o segundo año o vinos que no encajan en el resto de categorías.
- Espumoso genérico: se puede elaborar con cualquiera de las variedades permitidas, por el Método Tradicional y exigen un tiempo mínimo de fermentación en botella de 15 meses.
- Espumoso Reserva: crianza en botella de 24 meses.
- Espumoso Gran Añada: crianza mínima de 36 meses.
Hecha esta comparativa, cobra más sentido el título de esta publicación: “Ribera del Duero y Rioja empiezan por RI” y no hay nada más que las asemeje.
Son únicas, diferentes, con sus peculiaridades y representan su terruño y por eso debemos sentirnos orgullosos de la diversidad vitivinícola que tenemos en nuestro país.